美國《紐約時報》網(wǎng)站10月20日文章刊登題為《進入局外人時代》一文。作者為戴維·布魯克斯。文章摘編如下：

　　每個學(xué)童都知道，萬有引力幫助行星保持在自己的軌道上運行。來自中心的萬有引力賦予了整個太陽系一種凝聚力。

　　我說這些是因為，這正是我們的政治和社會體制過去的運行方式，但如今情況不同了。在生活的每個領(lǐng)域，過去都有幾個巨大的太陽傳播著信念和價值。在軌道上運行的其他機構(gòu)則根據(jù)其對這種引力的抵抗或接受而被加以界定。

　　愿景遭遇痛擊

　　而今，我們這個世界里的大太陽有很多都喪失了信念，而遠處隱約于社會邊緣的派系卻激情四射。如今在各個領(lǐng)域，這種萬有引力來自邊緣地帶。中央統(tǒng)治集團由于自身空無價值而被削弱，來自邊緣地帶的引力使這些中央統(tǒng)治集團四分五裂。

　　在很多領(lǐng)域都能看到這種現(xiàn)象，但最容易說明問題的要屬全球和國內(nèi)政治領(lǐng)域。

　　上世紀90年代，中央政治機構(gòu)信心四射，這源于后冷戰(zhàn)世界的虛構(gòu)愿景。歷史將緩慢向資本主義民主制度行進。各國將在歐盟這樣的和平聯(lián)盟里密切相連。美國將負責管理基本的國際秩序。

　　這種愿景具有物質(zhì)主義和個人主義色彩。各國都應(yīng)追求經(jīng)濟增長和合理的財富分配。如果你讓個人獲得受教育權(quán)和發(fā)展機遇，他們就會努力去實現(xiàn)富足和個人幸福。他們會更加克己、更加“理性”。

　　但自2000年以來，后冷戰(zhàn)世界的這種愿景一次次遭到痛擊，其中有些是自身造成的。民主制度——特別是美國的民主制度——已出現(xiàn)機能失調(diào)。嚴重的愚鈍和貪婪最終導(dǎo)致金融系統(tǒng)崩潰，資本主義制度再也無法狂妄自大了。

　　然而，更嚴重的問題在于精神層面。全世界很多人反對資本主義民主制度圍繞物質(zhì)主義和個人幸福建立起的世俗生活觀念。他們尋求更極端類型的意義。他們中有些人從教派、部族和民族狂熱——甚至是一些色彩更濃重也更野蠻的意識形態(tài)——中尋求意義。一群受過良好教育的人炸毀了世貿(mào)中心。狂熱的宗教徒蜂擁至中東地區(qū)，對陌生人和背教者實施斬首。

　　邊緣引力崛起

　　在應(yīng)對這些挑戰(zhàn)方面，西方當權(quán)派并沒有為他們設(shè)定的愿景雙倍下注，也沒有在抵抗狂熱情緒上表現(xiàn)出熱情。恰恰相反，他們已對自己的理解和行動能力失去信心。在感受到核心層失去了信心后，位于邊緣但意志堅定的人便為獲得控制權(quán)站了出來。

　　從國內(nèi)看，這種情況已十分顯見。變化無常的共和黨當權(quán)派管不住本黨的外圍黨員，而外圍黨員卻抱有堅定信念。杰布·布什看上去無精打采，唐納德·特朗普卻充滿信心。

　　民主黨當權(quán)派不再可以決定黨的政策立場了，他們已被伯尼·桑德斯這樣過去在外圍摸爬滾打的人拋在了一邊。

　　中央嚴重喪失信心還表現(xiàn)在全球治理上。美國現(xiàn)在不愿占據(jù)制高點，也不愿負責管理全球秩序了。在各個地區(qū)，實力薄弱但信念堅定的人現(xiàn)在可以隨心所欲了。弗拉基米爾·普京進軍克里米亞、烏克蘭和中東地區(qū)。巴沙爾·阿薩德在敘利亞跨過了紅線。“伊斯蘭國”組織在敘利亞和伊拉克持續(xù)做大。伊朗的代理人軍隊則在該地區(qū)橫行霸道。

　　共和黨人指責奧巴馬在制定政策上猶豫不決、優(yōu)柔寡斷。目前并不確定的是，對外政策和防務(wù)機構(gòu)是否還對自行設(shè)立秩序的能力抱有信心，美國民眾是否還對美國在全球能有效發(fā)揮作用抱有信心。

　　這一切將會如何發(fā)展呢?政界的外圍人士可能真的會接管權(quán)力。喬舒亞·米切爾在《美國利益》雜志上撰文稱，我們正在走向一個“精疲力竭的時代”。人們對后冷戰(zhàn)時代的愿景失去了信心，將滿足于擺弄他們自己的小玩意兒，而對更偉大的奮斗目標失去了興趣。

　　容我再說一句，當前的主要問題出自心理和精神層面。某位領(lǐng)導(dǎo)人必須能夠汲取過去15年的種種教訓(xùn)，并經(jīng)過改進賦予美國一種具有領(lǐng)導(dǎo)力和說服力的歷史使命感。這一使命既具有國家意義又具有普世價值，它要比上世紀90年代的信條少些個人主義色彩，又要對墮落和野蠻行為的肆虐之道持更加現(xiàn)實的態(tài)度。它要提出一個比物質(zhì)慰藉更能深入人心的目標。