據(jù)英國《獨立報》6月19日報道，研究發(fā)現(xiàn)，史前小行星撞擊地球的威力比想象中更為強大，不僅導(dǎo)致恐龍滅絕，也讓哺乳動物遭遇滅頂之災(zāi)。

　　英國巴斯大學(xué)的學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，在大約6600多萬年前的白堊紀(jì)，小行星撞上地球，導(dǎo)致恐龍化為烏有的同時，也讓93%的哺乳動物徹底滅絕。

　　研究人員稱，人們曾發(fā)現(xiàn)史前稀有物種的化石，因此低估了小行星撞擊地球所造成的影響。尼克•朗里奇博士說：“稀有物種最有可能滅絕。因為稀有，所以他們的化石也極為少見。幸存下來的往往是常見的物種。我們找得到它們。”

　　朗里奇表示，此前的化石記錄不夠準(zhǔn)確。雖然目前公認(rèn)史前小行星撞擊地球的影響極大，但是，加入更多數(shù)據(jù)之后，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人們依然低估了小行星的威力。

　　另一方面，大滅絕之后，地球生物迅速繁衍，很快就恢復(fù)元氣。在大約30萬年之內(nèi)，地球上生物種類的總量已經(jīng)達(dá)到了大滅絕前夕的2倍左右?？茖W(xué)家認(rèn)為，由于當(dāng)時地球上缺乏食物來源，所以動物體型有限，個頭最大的，也只有貓咪一樣大小。

　　“哺乳動物表現(xiàn)得這么好，所以，我們最初猜測大滅絕對它們的影響可能沒那么大，”朗里奇說，“然而，我們的分析表明，哺乳動物遭受的打擊比任何其他生物都要嚴(yán)重，比如蜥蜴、龜、爬行動物之類的。不過，哺乳動物后來的適應(yīng)能力就要強得多。”

　　大滅絕之后，哺乳動物之所以能夠迅速反彈，并且在地球上占據(jù)主導(dǎo)地位，主要得益于其適應(yīng)環(huán)境的能力，而不是“低滅絕率”，朗里奇表示。

　　科學(xué)家們分析了北美洲白堊紀(jì)末期所有已知的哺乳動物，得出上述結(jié)論。有關(guān)研究成果已經(jīng)在學(xué)術(shù)雜志《進(jìn)化生物學(xué)》上發(fā)表。