大隅良典是日本東京工業(yè)大學(xué)前沿研究中心榮譽(yù)教授;1996-2009 年曾任日本國家基礎(chǔ)生物學(xué)研究所教授;主要致力于細(xì)胞 " 自噬作用 " 的研究。他在有關(guān)細(xì)胞 " 自噬作用 " 的研究中取得了重要成果,為闡明細(xì)胞適應(yīng)環(huán)境的機(jī)制、" 自噬作用 " 原理及其生理意義作出重大貢獻(xiàn)。
自噬這一概念最早出現(xiàn)于上世紀(jì) 1960 年代,當(dāng)時(shí)研究人員發(fā)現(xiàn)細(xì)胞能夠消滅自身內(nèi)部物質(zhì),方式是將其包裹進(jìn)一個(gè)膜結(jié)構(gòu)中,從而形成小型囊體并被輸運(yùn)至被稱作 " 溶酶體 " 的回收機(jī)構(gòu)進(jìn)行分解。對(duì)這一過程開展研究非常困難,這也就意味著我們對(duì)其知之甚少。
直到上世紀(jì) 1990 年代,在經(jīng)過一系列出色的實(shí)驗(yàn)之后,日本科學(xué)家大隅良典利用面包酵母找到了與自噬作用有關(guān)的關(guān)鍵基因。隨后他開始致力于闡明酵母菌體內(nèi)自噬作用的背后機(jī)制,并發(fā)現(xiàn)與之相似的復(fù)雜過程也同樣存在于我們?nèi)祟惖募?xì)胞內(nèi)。大隅良典的研究更新了我們關(guān)于細(xì)胞物質(zhì)循環(huán)的舊有觀點(diǎn),他的研究開啟了理解自噬作用在許多生理過程中關(guān)鍵作用的嶄新道路,如生物體對(duì)于饑餓的適應(yīng)或者機(jī)體對(duì)于感染的反應(yīng)。自噬基因的突變會(huì)導(dǎo)致疾病的發(fā)生,自噬作用機(jī)制在一些類型的疾病,如癌癥和神經(jīng)疾病等病癥中也發(fā)揮了作用。
去年此時(shí),屠呦呦因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)青蒿素獲得了諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng),成為第一位獲得諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)的中國本土科學(xué)家、第一位獲得諾貝爾生理醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)的華人科學(xué)家。而在今年的諾獎(jiǎng)揭曉之際,人們也期盼著看到更多的華人科學(xué)家出現(xiàn)在諾貝爾獎(jiǎng)的領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)上。
值得一提的是,今年有兩位華人科學(xué)家——麻省理工學(xué)院的張鋒和香港中文大學(xué)的盧煜明成為諾獎(jiǎng)的熱門候選人,他們?nèi)脒x了化學(xué)領(lǐng)域的預(yù)測(cè)名單:張鋒在老鼠和人類細(xì)胞中應(yīng)用了 CRISPR-cas9 基因編輯技術(shù);盧煜明在孕婦血漿中檢測(cè)到胎兒游離 DNA,取得無創(chuàng)產(chǎn)前檢測(cè)的創(chuàng)造性成果,9 月 19 日他還剛剛獲得 2016 年未來科學(xué)大獎(jiǎng)生命科學(xué)獎(jiǎng)。
其他各獎(jiǎng)項(xiàng)的具體揭曉時(shí)間如下(北京時(shí)間):
生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng):10 月 3 日 17 時(shí) 30 分;
物理學(xué)獎(jiǎng):10 月 4 日 17 時(shí) 45 分;
化學(xué)獎(jiǎng):10 月 5 日 17 時(shí) 45 分;
和平獎(jiǎng):10 月 7 日 17 時(shí);
經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng):10 月 10 日 17 時(shí) 45 分;
文學(xué)獎(jiǎng):10 月 13 日。
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