這兩塊樹脂化石已經跟隨郭先生十多年。2001年,在垂直200多米深的原始地層頂板與煤層之間,蔚縣縣營煤礦的郭先生初次見到了它們。因 受炸藥破壞,化石僅留下三分之二,裂成兩塊。較大的一塊化石重4700多克,如同臉盆大小,呈半透明狀,化石內有形似螞蟻的昆蟲;小塊化石重約800克, 透明度更高。
起初,郭先生和其他煤礦工人一樣不認識這種化石,甚至把它們當石墩天天坐著下棋。后來,始終保持晶瑩的化石漸漸勾起了郭先生的好奇心。為了 弄清化石的“身份”,幾年間,他背著化石多次走訪北京各高校和檢測機構,請教專家,請求檢測。有的地質專家認為這是琥珀,也有專家通過簡單檢測,測出化石 的密度、硬度大于松脂琥珀,而且塊頭格外大,無法根據(jù)現(xiàn)有記載進行認定。
2010年,郭先生找到中國社會科學院考古研究所尋求幫助,經過近兩年時間檢測,得出化石為非松脂琥珀的結果。中國社會科學院考古研究所研 究員鐘建告訴記者,通過碳14和紅外光譜等檢測技術,可以確定郭先生提供的標本是天然琥珀。“碳14測算范圍最多三四萬年,再久遠就測不出來了,不過能確 定琥珀的年代在三萬年以前,不是利用現(xiàn)代植物樹脂合成的。在電子顯微鏡下看,發(fā)現(xiàn)化石里邊有細微的煤顆粒,說明它跟煤是互生的。”鐘建說,這塊琥珀是夾雜 在煤層中的植物樹脂經過高溫高壓形成的,硬度和密度比一般的琥珀要大,受熱后的味道也不同于一般琥珀的松香味,總體來說比較罕見,建議妥善保存。
“最近跟一些煤炭工程師和技術員聊天得知,平時他們采煤也發(fā)現(xiàn)過各種顏色的樹脂化石,只是大家都不重視。”郭先生表示,時隔幾年,他對化石的了解比以前更多了,希望分享自己的“鑒寶”經歷,讓更多煤礦人認識到這種化石的價值。